¿Qué son los ópalos?
Usualmente llevamos esta maravillosa piedra en nuestro cuerpo sin conocer su identidad y propiedades. En lo personal amo los piercing con ópalos y por eso hoy te contaré más sobre ellos ♥️
Propiedades
El ópalo es un mineraloide del grupo de la sílice, al igual que el cuarzo, pero se diferencia de éste en que contiene agua 💧 en su interior. Su fórmula es SiO2nH2O. Las moléculas de sílice hidratada se encuentran formando estructuras polimórficas, principalmente Cristobalita (forma tetragonal y cúbica) y Tridimita (hexagonal y ortorrómbica); las que se disponen formando un enrejado tridimensional de esferas.
Debido a ese preciso enrejado, el ópalo es la única gema conocida capaz de reflectar los rayos de luz y transformarlos en los colores del arcoíris 🌈 (desde el rojo hasta el violeta). A diferencia de otras gemas, el efecto reflector del ópalo no se debe a sus impurezas, sino a la penetración de la luz a través de los vacíos ubicados entre las esferas polimórficas 😍
Dónde se encuentra
El 98% del ópalo del mundo se encuentra en Australia, localidades como Coober Pedy y Lightning Ridge son famosas por sus minas de ópalo. El resto se encuentra en México, Brasil, Guatemala, Indonesia, Japón, Venezuela, Honduras, Rusia y Estados Unidos.
Su formación geológica es única, se forman a partir de una solución de dióxido de silicio y agua. En regiones áridas como el Outback australiano (vastas y remotas áreas del interior de Australia), el agua de lluvia rica en sílice se filtra en las grietas y huecos de las rocas. A medida que el agua se evapora lentamente a lo largo de millones de años, deja depósitos de sílice que eventualmente se solidifican en ópalo. También pueden formarse en ambientes volcánicos.
Mitos y simbolismo
En la antiguedad, se creía que los ópalos traían buena suerte y se les atribuían poderes sobrenaturales. Para los antiguos romanos eran un símbolo de esperanza y amor. Los griegos creían que los ópalos podían proteger contra enfermedades y otorgar el don de la profecía.
La etimología del nombre "ópalo" es fascinante, tiene raíces que se extienden a través de varias lenguas antiguas. La teoría mas aceptada indica que proviene originalmente del sanscrito "upala" que significa piedra preciosa o noble. De "upala" se cree que la palabra pasó al griego como "opallios" que se traduce como "ver un cambio de color". Esta interpretación griega captura perfectamente la característica más distintiva del ópalo, su iridiscencia y juego de colores. Finalmente los romanos adoptaron el término del griego, transformándolo en "opalus".